Un navire-hôpital chinois au port de l’APL

Le navire-hôpital de la marine chinoise Auspicious Ark a effectué, mardi 11 août 2026, une escale technique à la base de soutien de l’Armée populaire de libération (APL) à Djibouti, dans le cadre de la mission Harmony-2026, rapporte le quotidien chinois Global Times [1]. Le bâtiment a accosté vers 7 heures du matin au quai de la base chinoise. Des représentants de l’ambassade de Chine à Djibouti, des militaires stationnés sur place ainsi que des membres de la 48e force opérationnelle chinoise d’escorte navale ont participé à la cérémonie d’accueil.
Durant cette escale, l’Auspicious Ark doit notamment procéder à son ravitaillement en nourriture et en carburant. Il doit également assurer des consultations et des soins médicaux auprès des militaires de la base de Djibouti ainsi et de la force navale.
Selon la télévision publique chinoise CCTV, le destroyer de type 052D Tangshan, appartenant à la 48e force opérationnelle d’escorte, se trouvait également à quai à Djibouti au moment de l’escale.

Un hôpital flottant mis en service en 2025
Mis en service en 2025, l’Auspicious Ark dispose d’importantes capacités médicales. D’après l’agence de presse chinoise Xinhua, citée par le Global Times, le bâtiment compte dix-huit départements cliniques et cinq unités de diagnostic. Il peut réaliser plus de soixante types d’examens, de traitements et d’interventions notamment en chirurgie générale, en orthopédie, en obstétrique-gynécologie ou en ophtalmologie, et dispose de huit salles d’opération. Un hélicoptère embarqué permet des évacuations ou des opérations de secours.

Song Zhongping, expert chinois des questions militaires interrogé par le Global Times, estime que les capacités de diagnostic et de traitement du bâtiment sont comparables à celles d’un hôpital tertiaire, le niveau le plus élevé de la classification hospitalière chinoise. Il considère que cette escale permet notamment de répondre aux besoins médicaux des militaires chinois déployés à l’étranger. Il estime également que des navires-hôpitaux chinois pourraient être envoyés régulièrement à la base de Djibouti.

Une mission de plus de 200 jours
La Mission Harmony-2026 constitue la douzième édition d’un programme lancé en 2010 par la marine chinoise. Elle doit durer plus de 200 jours et conduire l’Auspicious Ark dans plusieurs pays d’Afrique et d’Asie du Sud où des prestations médicales gratuites sont proposées aux habitants. Depuis son départ le 22 juillet, la force navale engagée dans la mission a également conduit plusieurs exercices, notamment dans les domaines de la lutte contre le terrorisme et la piraterie, de l’évacuation médicale par hélicoptère, de la reconnaissance et de la collecte d’informations. Selon le ministère chinois de la Défense, ces exercices visent à renforcer les capacités de réaction aux situations d’urgence et à maintenir les personnels et les équipements dans des conditions opérationnelles optimales.

Pékin présente la Mission Harmony comme un dispositif de coopération médicale et humanitaire destiné à renforcer les relations avec les pays visités. Les autorités chinoises inscrivent également cette initiative dans leur politique de coopération internationale en matière de sécurité.

Amina Abdi