Le Hamas, une organisation terroriste, a déclenché cette guerre par une attaque brutale le 7 octobre 2023, qui a coûté la vie à 1 200 innocents et fait 250 otages. Israël, comme tout autre pays, avait le droit de se défendre contre le Hamas.
Mais au cours des deux dernières années, Israël ne s’est pas contenté de se défendre contre le Hamas. Il a mené une guerre totale contre l’ensemble du peuple palestinien. De nombreux experts juridiques ont désormais conclu qu’Israël commettait un génocide à Gaza. L’Association internationale des spécialistes du génocide a conclu que « les politiques et les actions d’Israël à Gaza répondent à la définition juridique du génocide ». Les associations israéliennes de défense des droits de l’homme B’Tselem et Physicians for Human Rights-Israel sont parvenus à la même conclusion, ainsi que des ONG internationales comme Amnesty International ou Rights Watch.
Hier encore, une commission indépendante d’experts nommée par les Nations unies a fait écho à cette conclusion. Ces experts ont conclu qu’« il est clair qu’il existe une intention de détruire les Palestiniens à Gaza par des actes qui répondent aux critères énoncés dans la Convention sur le génocide ».

Je suis d’accord.

Sur une population de 2,2 millions de Palestiniens à Gaza, Israël a tué quelque 65 000 personnes et en a blessé environ 164 000. Le bilan total est probablement beaucoup plus élevé, plusieurs milliers de corps étant ensevelis sous les décombres. Une base de données militaire israélienne classifiée qui a fuité indique que 83 % des personnes tuées étaient des civils. Plus de 18 000 enfants ont été tués, dont 12 000 âgés de 12 ans ou moins.
Depuis près de deux ans, le gouvernement extrémiste de Benyamin Netanyahou limite considérablement l’aide humanitaire autorisée à entrer à Gaza et met tous les obstacles possibles aux Nations unies et aux autres organisations humanitaires qui tentent d’acheminer des fournitures vitales. Cela inclut un blocus total de onze semaines pendant lequel Israël n’a autorisé aucune entrée de nourriture, d’eau, de carburant ou de fournitures médicales à Gaza. Conséquence directe de ces politiques israéliennes, Gaza est aujourd’hui en proie à une famine provoquée qui menace des centaines de milliers de personnes. Plus de 400 personnes, dont 145 enfants, sont déjà mortes de faim. Chaque jour, de nouvelles victimes viennent s’ajouter à la liste.

Mais le coût n’est pas seulement humain. Israël a systématiquement détruit les infrastructures physiques de Gaza. Les images satellites montrent que les bombardements israéliens ont détruit 70 % de toutes les structures de Gaza. L’ONU estime que 92 % des logements ont été endommagés ou détruits. À l’heure actuelle, Israël est en train de démolir ce qui reste de la ville de Gaza. La plupart des hôpitaux ont été détruits et près de 1 600 travailleurs de la santé ont été tués. Près de 90 % des installations d’approvisionnement en eau et d’assainissement sont désormais hors d’usage. Des centaines d’écoles ont été bombardées, tout comme les douze universités de Gaza. Il n’y a plus d’électricité depuis vingt-trois mois.
Et ce n’est que ce que nous savons grâce aux travailleurs humanitaires et aux journalistes locaux – dont des centaines ont été tués – car Israël interdit l’accès des médias étrangers à Gaza. En fait, Israël a tué plus de journalistes à Gaza que dans n’importe quel autre endroit. Résultat : il y a probablement beaucoup de choses que nous ignorons sur l’ampleur des atrocités commises.
Aujourd’hui, avec le soutien total de l’administration Trump, le gouvernement extrémiste de Netanyahou mène ouvertement une politique de nettoyage ethnique à Gaza et en Cisjordanie. Après avoir rendu la vie impossible par les bombardements et la famine, ils poussent à la migration « volontaire » des Palestiniens vers les pays voisins afin de laisser place à la vision tordue du président Trump d’une « Riviera du Proche-Orient ».

Le génocide est défini comme des actions entreprises dans « l’intention de détruire, en tout ou en partie, un groupe national, ethnique, racial ou religieux ». Ces actions comprennent le meurtre de membres du groupe ou « le fait d’infliger délibérément au groupe des conditions de vie calculées pour provoquer sa destruction physique totale ou partielle ». La question juridique repose sur l’intention.
Les dirigeants israéliens ont clairement exprimé leurs intentions. Au début du conflit, le ministre de la Défense a déclaré : « Nous combattons des animaux humains et nous agissons en conséquence. » Le ministre des Finances a promis que « Gaza serait entièrement détruite ». Un autre ministre a déclaré : « Tout Gaza sera juif… nous allons éliminer ce mal. » Le président israélien Isaac Herzog a déclaré : « C’est toute une nation qui est responsable ». Un autre ministre a appelé à « rayer toute la bande de Gaza de la surface de la Terre ». Un autre législateur israélien a déclaré : « La bande de Gaza devrait être rasée, et il devrait y avoir une seule sentence pour tous ceux qui s’y trouvent : la mort. Nous devons rayer la bande de Gaza de la carte. Il n’y a pas d’innocents là-bas ». Un autre membre de la Knesset a appelé à « rayer toute la bande de Gaza de la surface de la Terre ». Et tout récemment, un ministre du cabinet de sécurité israélien a déclaré : « La ville de Gaza elle-même devrait être exactement comme Rafah, que nous avons transformée en ville en ruines. »

L’intention est claire. La conclusion est inévitable : Israël commet un génocide à Gaza.

Je reconnais que beaucoup de gens peuvent ne pas être d’accord avec cette conclusion. La vérité est, que vous appeliez cela génocide, nettoyage ethnique, atrocités de masse ou crimes de guerre, la voie à suivre est claire. En tant qu’Américains, nous devons mettre fin à notre complicité dans le massacre du peuple palestinien. C’est pourquoi j’ai travaillé avec plusieurs de mes collègues sénateurs pour imposer le vote de sept résolutions conjointes de désapprobation visant à mettre fin aux ventes d’armes offensives à Israël. Les États-Unis ne doivent pas continuer à envoyer des milliards de dollars et des armes au gouvernement génocidaire de Netanyahu.
Après avoir qualifié cela de génocide, nous devons utiliser tout notre poids pour exiger un cessez-le-feu immédiat, une aide humanitaire massive facilitée par l’ONU et les premières mesures pour donner aux Palestiniens leur propre État.

Mais cette question dépasse le cadre d’Israël et de la Palestine.

Partout dans le monde, la démocratie est sur la défensive. La haine, le racisme et les divisions sont en hausse. Le défi auquel nous sommes aujourd’hui confrontés consiste à empêcher le monde de sombrer dans la barbarie, où des crimes horribles contre l’humanité peuvent être commis en toute impunité. Nous devons affirmer aujourd’hui et pour toujours que, même si des guerres peuvent éclater, certaines normes fondamentales doivent être respectées. La famine des enfants ne peut être tolérée. La destruction des villes ne doit pas devenir la norme. Les punitions collectives sont inacceptables.
Le terme même de génocide nous rappelle ce qui peut arriver si nous échouons. Ce mot est né de l’Holocauste, le massacre de six millions de juifs, l’un des chapitres les plus sombres de l’histoire de l’humanité. Ne vous y trompez pas. Si Netanyahou et ses complices criminels de guerre ne sont pas tenus responsables de leurs actes, d’autres démagogues feront de même. L’histoire exige que le monde s’exprime d’une seule voix pour dire : ça suffit. Plus jamais de génocide.

Bernie Sanders, sénateur du Vermont
Voir en ligne sur le site du Sénat états-unien, publié le 17 septembre 2025.